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18.05.2021 Por Josephine Mallari, Senior Associate

Hija de la persecución implacable

Fotografía de una madre y una hija pequeña sentadas y abrazadas en una silla. La madre está a la derecha, la niña a la izquierda. La niña lleva un vestido amarillo. Parecen felices.

"Atravesé calles inundadas durante la temporada de tifones para presentarme a mi entrevista. Me presenté empapado, pero puse mi mejor cara. Una semana después de mi entrevista fui a home a ver a tus abuelos para decirles que me iba de Filipinas para trabajar en EE.UU. Si hubiera dejado que la lluvia me detuviera, habría perdido mi oportunidad de venir a EE.UU.", este es solo un fragmento de la historia de inmigración de mi madre.

Verás, soy filipino-americano de primera generación. Mi madre emigró a EE.UU. (concretamente a Chicago) a principios de los 90 con un visado de trabajo como enfermera y en 1996 se convirtió en ciudadana legal. Su primer trabajo en Estados Unidos fue en una enfermería home. En 2021, es una enfermera muy respetada en el servicio de urgencias. La historia de inmigración de mi madre es mi favorita por las razones más obvias, pero también porque me inculcó importantes lecciones que llevo a diario.

Los días que acompañaba a mi madre a la estación de tren o los días afortunados en que podía llevarla a la escuela, me recordaba sus primeras luchas en Estados Unidos, cómo la trataba la gente en el trabajo, en la tienda y en la calle cuando se enteraban de que era inmigrante o cuando oían su acento. Eso sí, crecí siendo testigo de esos momentos de primera mano, oyendo los tonos de la gente y viendo sus expresiones faciales. El propósito de mi madre al recordarme estas luchas diarias no era enfadarme con la sociedad por cómo la trataban, sino recordarme la importancia de ser amable y lo que el trabajo diligente puede conseguir. Mi madre siempre terminaba sus charlas recordándome cuatro cosas:

  • Trabaja siempre duro.
  • Sé implacable en la búsqueda de tus objetivos a pesar de los miedos y las dudas que puedas tener.
  • Manténgase amable y humilde.
  • Y lo más importante: sé siempre amable con los demás.

Aunque siempre he tenido esas lecciones en mente, no fue hasta mi primer año de universidad, cuando estaba lejos de mi familia, que finalmente me di cuenta de por qué mi madre me recordaba sus luchas y lecciones de vida.

Algo que hay que saber sobre los filipinos es que nos educan con la expectativa de entrar en tres campos profesionales: medicina, ingeniería o finanzas. Todo lo que no sea un trabajo "estable" y "seguro" es una apuesta. Como la más joven de mi familia, que no se dedicó a la enfermería y optó por las relaciones públicas, hubo momentos en los que me sentí como mi madre: adentrándome en lo desconocido y sin saber qué esperar o dónde aterrizaría.

Durante la universidad, a menudo dudaba de mí misma y de mi elección de carrera. En esos momentos de duda, pensaba en mi madre y en el valor que tuvo para dejar su país home para construir una nueva vida en una nueva tierra, y me decía a mí misma "si mamá puede construir una nueva vida, yo puedo conseguir este título". Graduarme y ganar mi senior capstone fue increíble, pero de nuevo, el consejo de mamá de ser amable y humilde me recordó que debía vivir mi momento pero saber que hay más cosas en el mundo que puedo hacer.

Cuando le dije a mi madre que había solicitado Current Global y los clientes con los que trabajaba la agencia, sus primeras palabras fueron "¿crees que podrás con ello?". Esa pregunta no estaba llena de dudas, sino de genuina preocupación por mi capacidad para prosperar y tener éxito en una profesión de la que ella no sabía nada. Sonriendo le dije "sólo hay una forma de averiguarlo".

La verdad es que yo también me cuestioné a mí mismo. ¿Podría soportar el trabajo, el entorno, los compañeros y los clientes? ¿Podría abrirme camino y prosperar en las relaciones públicas? Mi madre se empeñó en construir una nueva vida en Estados Unidos, sin permitir que nada le impidiera crear la vida que imaginaba. Entonces, ¿qué me impide construir la carrera de mis sueños y llegar a donde quiero? La respuesta: nada.

En días llenos de plazos y crisis, correos electrónicos que vuelan a 100 millas por hora y todo el mundo aparentemente al límite, doy un paso atrás y compruebo cómo están mis equipos para preguntar si hay algo que pueda hacer para ayudar. En esta industria no se puede llegar lejos sin el equipo, así que es importante estar ahí para ellos. Recuerda la lección de mamá Mallari: sé siempre amable con los demás.

Las mañanas tempranas que desembocan en largas noches en las que no hay suficiente cafeína o tentempiés para mantenerme en marcha, pienso en mi madre y en los momentos en los que estaba sola y en cómo se habría sentido en los momentos más difíciles. Me acuerdo de que soy la hija de mi madre y de que, por todo lo que ella ha hecho y logrado, seguramente puedo tener éxito en esta industria y abrir nuevos caminos para la comunidad AAPI.

En mayo se celebra el Día de la Madre y también el Mes de la Herencia Asiática y de las Islas del Pacífico. Este año me enorgullece honrar a mi madre, compartir su historia y cómo ha influido en mi carrera profesional.

Soy la orgullosa hija de un inmigrante filipino. Soy el producto del sueño americano de mi madre.

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